起草调查报告应该是笔头客最头疼的差事。曾经，为了一份调查报告，前前后后忙乎了一个多月，结果起草的稿子被领导推倒重来，批得体无完肤……导致现在对调查报告还是心有余悸。调查报告之所以不好写，原因在于它不仅考验发现问题、提炼观点、提出对策的能力，还考验对相关领域长期的了解和积累，这些都不可能是一朝一夕能够做到的。从这些年老笔头参与起草调查报告的经历看，我们感到一篇好的调查报告应该走好这么”六步“。
第一步，把握主题
并不是先收集素材哈。无论是什么样的材料，老笔头都坚持建议大家先把握好主题，也就是要先跟紧当前形势、吃透领导意图、把握主旨遵循，这是确保材料不偏、不虚、不浅的首要前提。比如，我们起草基层党组织建设的调查报告，应该先学习当前习近平总书记对基层党组织建设有哪些重要论述，单位领导对这次报告材料有什么要求，开展调研核心要搞清什么问题，等等。把这些问题搞清楚了，自然就胸中有丘壑，在接下来的工作中能少做很多无用功。
第二步，调研设计
一个好的调查报告，很重要的成在一个好的调研设计。在把握好主题的基础上，要认真考虑调研需要了解哪几方面问题，按平时工作了解应该有哪些方面问题，据此来拟定调研方案、设计调查问卷、选择座谈人员等，确保调研各环节的动作都围绕主题、围绕焦点来展开，真正做到带着问题下去、带着成果回来。这其中要注意的是，设计问卷和选择对象时，要注意多层次、多类型了解情况，避免以偏概全、以点概面。
第三步，整理素材
这是工作量最大的环节。主要是两个关键环节：一是整理。这里要处理好设计与收集的关系，就是要边收集材料边修改当初的设想，并以此为纲把调研中收集的材料分门别类整理好。需要重点收集的素材主要有，总体概况，典型案例，相关数据，群众反映，突出问题，等等。二是提炼。就是要对原汁原味的素材进行提炼升华，对共性的做法、普遍的问题等等，要能够提炼成经验成果或矛盾不足，这样的调研报告才会源于素材又高于素材。
第四步，起草初稿
前三步走好了，初稿的起草反而是水到渠成的事情了。在具体行文上，调查报告一般用的体例是讲现状、讲问题、讲对策。讲现状重点是讲经验，就是把当前这项工作的总体情况，尤其是取得成果和经验简明扼要地展现出来，这里注重全面性和代表性，各个单位、各个行业、各个领域都要兼顾到。讲问题重点是讲客观，不是说只讲客观原因，还是要实事求是、有一说一，不宜添油加醋、过度渲染，而且要对产生问题的原因进行剖析。讲对策重点是讲干货，要对着问题、对着形势提出意见建议，不能调查半天还是空对空。比如，领导干部集中学习要多长时间组织一次，干部提升任用要达到什么具体条件，等等。
第五步，补充材料
即使前期作了相应的设计，但在材料起草过程中，仍然会发现素材畸轻畸重、不够平衡的问题，有些想了解的内容并没有多少，有些无用的内容反而很多。这就需要对所需素材进行补充收集，不要怕麻烦，也不要简单地把没有素材的内容删去。在条件允许的情况下，还是要尽可能成体系、全方位地补充完善素材，往往在二次挖掘的过程中，会有一些意想不到的收获。特别是在起草中一些思想得到沉淀，使得看问题的深度和广度都有所变化，这样再去找材料就更有针对性、代表性，写出来的材料也更充实更出彩。
第六步，修改成稿
文章不厌千回改。将补充的素材充实到文中后，需要进行的就是雕琢和润色的工作了。到这个阶段，也往往是调查报告上质量上层次的阶段。需要把握的有这么几个方面，一是要及时与领导沟通，初稿完成后就要先呈领导审阅，不要一味压在手里雕琢细碎的文字，避免因大幅度修改导致后期被动。二是要吸收借鉴现有成果。比对以往积累的好的调查报告，对稿子进行进一步修改，尤其是可以借鉴一些带有思想性、规律性、感染性的文字，以此提高调查报告的质量和层次。
